(José Gervasio Artigas, político y militar uruguayo, 1764-1850)

José Gervasio Artigas es, en la historia de América, uno de los arquetipos en la lucha por la libertad. La acción militar y política que desplegaría a lo largo de su vida es anticipada desde su adolescencia en sus elecciones de vida, en los grupos sociales frecuenta, en los emprendimientos que enfrenta y las actividades que desarrolla; al punto tal de alejarse de su familia y de una existencia cómoda, a edad muy temprana, para vivir en modo casi errante en las pampas, entre guaraníes, charrúas, criollos y negros que huían de Brasil; haciendo changas primero y luego dedicado a comprar y vender ganado e incluso, a contrabandear cueros. 

El conocimiento que esa vida le dio de las realidades americanas forjaron en él las ideas de libertad e igualdad que lo guiarían siempre.