El fútbol tiene esas noches donde la lógica se rinde ante el temple y el corazón. En el Estadio Monumental Banco Pichincha, bajo un clima espeso y ante una multitud, Argentinos Juniors escribió una página de esas que se guardan en el rincón de las grandes hazañas internacionales. No fue una tarea sencilla, nunca lo es en la CONMEBOL Copa Libertadores, pero el equipo que conduce Nicolás Diez demostró que la mística de su semillero viaja bien lejos.

El encuentro comenzó con la tensión propia de una Segunda Fase. Durante la primera etapa, el juego se hizo trabado y el árbitro Fernando Vejar Díaz tuvo que intervenir con frecuencia para calmar los ánimos. Luca Sosa y Milton Celiz vieron la tarjeta amarilla temprano para el local, mientras que Federico Fattori hizo lo propio para la visita a los 35 minutos. El marcador no se movía, pero el desgaste físico empezaba a pasar factura bajo el cielo de Guayaquil, esa ciudad que siempre exige un plus a los equipos argentinos.

La historia pareció complicarse definitivamente a los 20 minutos del complemento. Francisco Álvarez vio la tarjeta roja y dejó al Bicho con diez hombres en el campo. En ese momento, cualquier vecino de a pie que seguía el partido por televisión hubiera firmado el empate como un negocio redondo. Sin embargo, el fútbol, ese deporte que tanto nos apasiona comentar en las mesas de café de nuestra ciudad, tenía guardado un giro inesperado para el cierre.

El entrenador movió el banco con inteligencia y frescura. A falta de nueve minutos para el cierre, mandó a la cancha al joven Diego Porcel en lugar de Nicolás Oroz. También ingresó el experimentado Enzo Pérez, aportando esa cuota de serenidad necesaria para aguantar los embates del Barcelona SC, que contaba con figuras de renombre como Dario Benedetto.

Cuando el reloj marcaba el primer minuto de descuento y el empate parecía sellado, llegó el estallido. Una contra precisa, una asistencia de Leandro Fernandez y la definición certera de Porcel para sentenciar el uno a cero definitivo. "Sabíamos que íbamos a tener una oportunidad y que no podíamos fallar", comentaron desde el vestuario tras el pitazo final, reflejando la confianza de un grupo que nunca se dio por vencido.

Con este resultado, Argentinos Juniors regresa al país con una ventaja vital. Fue un triunfazo de visitante que premia el orden táctico y la valentía de un plantel que no se achicó ante la inferioridad numérica. Ahora, la definición será en Buenos Aires, donde buscarán sellar su pasaje a la siguiente ronda de la máxima cita continental.

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